জর্জিয়ায়, একজন মাকে চার পুলিশ অফিসার স্কুল বোর্ডের সভা থেকে টেনে বের করে দেয়।
একটি শব্দ: "কাপুরুষ!"
লেনা কোটলার, একজন ট্রান্স মেয়ে, একজন নন-বাইনারি সন্তান এবং একজন নিউরোডাইভারজেন্ট সন্তানের মা, সিস্টেমটি তার পদক্ষেপ নেওয়ার আগে এটুকুই বলেছিলেন।
চার পুলিশ অফিসার তাকে ডেকাটুরের একটি স্কুল বোর্ডের সভায় তার আসন থেকে তুলে নিয়ে যায় এবং তাকে হুমকির মতো বহন করে নিয়ে যায়।
হিংসার জন্য নয়। বিশৃঙ্খলার জন্য নয়।
কথা বলার জন্য।
আমি প্রতিরোধ করছি না। আর ফ্যাসিস্টরা এটাই করে!
সে সত্য বলেছিল।
তারা তা প্রমাণ করে উত্তর দিল।
লেনা কোটলার, তিন সন্তানের মা, ডিস্ট্রিক্টের ডাইভার্সিটি, ইকুইটি এবং ইনক্লুশন (DEI) নীতি ভেঙে ফেলার বিরোধিতা করতে সিটি স্কুলস অফ ডেকাটুর বোর্ড অফ এডুকেশন সভায় এসেছিলেন। যা ঘটেছিল তা কেবল অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া ছিল না। এটি ছিল কর্তৃত্ববাদে পিছলে যাওয়া একটি দেশ থেকে সতর্কবার্তা।
আমি একজন অভিভাবক হিসেবে আমার অধিকার প্রয়োগ করছি। আমি কোনোভাবেই প্রতিরোধ করছি না।
ভোট চলতে থাকে। মুছে ফেলাও চলতে থাকে।
লেনা চলে যাওয়ার পরে, বোর্ড ঠিক তা-ই করল যা সে বিরোধিতা করতে এসেছিল।
তারা ইকুইটি সুরক্ষা অপসারণের পক্ষে ভোট দেয়।
তারা ADA রেফারেন্স ছিঁড়ে ফেলে।
তারা সেই শব্দগুলো মুছে দেয় যা একসময় তার সন্তানদের — ট্রান্স, নন-বাইনারি, অটিস্টিক — বোঝাত যে তাদের সেই জেলায় স্থান আছে।
নীতিগুলি পরিবর্তন করে "ইকুইটি" বা "ADA" — ১৯৯০ সালের ফেডারেল আমেরিকানস উইথ ডিজঅ্যাবিলিটিজ অ্যাক্ট যা প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে বৈষম্য নিষিদ্ধ করে — এর মতো শব্দগুলি সরিয়ে দেওয়া হয়।
এটি ভুল বোঝাবুঝি নয়। এটি ভুল পদক্ষেপ নয়।
এটি একটি বার্তা: যদি তুমি চুপ না থাকো, তবে তোমাকে স্বাগত নয়।
এটি সিস্টেমের ব্যর্থতা নয়। এটি ফ্যাসিবাদে পরিণত সিস্টেম যা উদ্দেশ্য অনুযায়ী কাজ করছে।
জ্যাকবুটের জন্য অপেক্ষা করো না। ঘোষণার জন্য অপেক্ষা করো না।
এখন এটি এমন দেখায়: নীরব ভোট, প্রশাসনিক মুছে ফেলা, নির্বাচনী প্রয়োগ এবং ভিন্নমতের জন্য প্রকাশ্য শাস্তি।
এটি নতুন নয়। এটি মৌলিক নয়।
এটি হাঙ্গেরিতে, রাশিয়ায়, ফ্লোরিডায় ব্যবহৃত একই কৌশল। এখন জর্জিয়ায়।
- অন্তর্ভুক্তির ভাষা মুছে ফেলো।
- বাদ পড়াদের রক্ষাকারীদের শাস্তি দাও।
- একে "শৃঙ্খলা" বলো।
- অফিসার দিয়ে তা প্রয়োগ করো।
আর যারা বাদ পড়াদের রক্ষা করে তাদের শাস্তি দাও।
তারা আমাদের সরাতে চায়। আমরা এখনও এখানে আছি।
লেনা দাঁড়িয়েছিল। তারা তাকে টেনে বের করে দেয়।
এটাই এখন আমরা সবাই যে ঝুঁকির মুখোমুখি — কথা বলার জন্য, থাকার জন্য, পিছিয়ে যেতে অস্বীকার করার জন্য।
কিন্তু সে চলে যায়নি। এবং সে একা নয়।
তারা তোমাকে হতাশ করতে চায়।
তারা তোমাকে ক্লান্ত করতে চায়।
তারা চায় তুমি বিশ্বাস করো যে কেউ আর আসবে না।
তারা ভুল।
আমরা উঠি না কারণ এটা সহজ।
আমরা উঠি কারণ অন্য কোনো উপায় নেই।
যদি তারা আমাদের একজনকে সরিয়ে দেয়, তবে এটি দশজন নয় যারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে উঠে দাঁড়ায়।
এটি দশজন যারা সিদ্ধান্ত নেয় যে তারা পরের হয়ে বসে থাকবে না।
এটাই পার্থক্য।
এটাই সীমারেখা।
কোনো বিভ্রম নেই। কোনো হতাশা নেই। শুধু এগিয়ে যাওয়া।
আমরা এখানে আছি।
- তারা সংগঠিত। আমরাও।
- তারা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। আমরাও।
- তারা পরীক্ষা করছে তারা কতদূর যেতে পারে।
আসুন তাদের উত্তর দিই।
আমরা পিছপা হই না।
আমরা ছত্রভঙ্গ হই না।
আমরা ভুলি না।
আমরা দাঁড়াই।
আর যখন আমাদের একজনকে নেওয়া হয় — আমরা নিশ্চিত করি যে এটি নীরবে ঘটে না।