जॉर्जिया में, एक माँ को चार पुलिस अधिकारियों द्वारा स्कूल बोर्ड की बैठक से बाहर खींच लिया गया।
एक शब्द: "कायर!"
लेना कोटलर, जो एक ट्रांस बेटी, एक नॉन-बाइनरी बच्चे और एक न्यूरोडाइवर्जेंट बच्चे की माँ हैं, ने सिस्टम द्वारा कार्रवाई करने से पहले बस इतना कहा।
चार पुलिस अधिकारियों ने उसे डेकाटूर स्कूल बोर्ड की बैठक में उसकी सीट से उठाया और उसे खतरे की तरह बाहर ले गए।
हिंसा के लिए नहीं। व्यवधान के लिए नहीं।
बोलने के लिए।
मैं विरोध नहीं कर रही हूँ। और यही फासीवादी करते हैं!
उसने सच बोला।
उन्होंने इसे साबित करके जवाब दिया।
लेना कोटलर, तीन बच्चों की माँ, सिटी स्कूल्स ऑफ डेकाटूर बोर्ड ऑफ एजुकेशन की बैठक में जिले की विविधता, समानता और समावेशन (DEI) नीतियों को खत्म करने का विरोध करने आई थीं। जो हुआ वह सिर्फ एक अति-प्रतिक्रिया नहीं थी। यह एक चेतावनी थी, एक देश से जो अधिनायकवाद की ओर फिसल रहा है।
मैं एक अभिभावक के रूप में अपने अधिकारों का प्रयोग कर रही हूँ। मैं किसी भी तरह से विरोध नहीं कर रही हूँ।
वोट जारी रहा। मिटाना भी जारी रहा।
लेना के जाने के बाद, बोर्ड ने ठीक वही किया जिसका वह विरोध करने आई थीं।
उन्होंने समानता सुरक्षा को हटाने के लिए मतदान किया।
उन्होंने ADA संदर्भों को हटा दिया।
उन्होंने उन शब्दों को मिटा दिया जो कभी उस जिले में उसके बच्चों — ट्रांस, नॉन-बाइनरी, ऑटिस्टिक — के लिए जगह का मतलब रखते थे।
नीतियों को बदलकर "समानता" या "ADA" जैसे शब्दों को हटा दिया गया — संघीय अमेरिकी विकलांग अधिनियम 1990 जो विकलांग लोगों के खिलाफ भेदभाव को प्रतिबंधित करता है।
यह गलतफहमी नहीं है। यह कोई भूल नहीं है।
यह एक संदेश है: यदि आप चुप नहीं हैं, तो आपका स्वागत नहीं है।
यह सिस्टम की विफलता नहीं है। यह फासीवाद में बदला सिस्टम है जो ठीक वैसे ही काम कर रहा है जैसा उसे करना चाहिए।
जैकबूट्स का इंतज़ार न करें। घोषणाओं का इंतज़ार न करें।
अब यह ऐसा दिखता है: शांत वोट, प्रशासनिक मिटाना, चयनात्मक प्रवर्तन, और असंतोष के लिए सार्वजनिक सजा।
यह नया नहीं है। यह मौलिक नहीं है।
यह वही नुस्खा है जो हंगरी में, रूस में, फ्लोरिडा में इस्तेमाल किया गया। अब जॉर्जिया में।
- समावेशन की भाषा को मिटाओ।
- बहिष्कृत लोगों की रक्षा करने वालों को दंडित करो।
- इसे "व्यवस्था" कहो।
- अधिकारियों के साथ इसे लागू करो।
और बहिष्कृत लोगों की रक्षा करने वालों को दंडित करो।
वे चाहते हैं कि हम गायब हों। हम अभी भी यहाँ हैं।
लेना खड़ी हुईं। उन्होंने उसे बाहर खींच लिया।
यही जोखिम अब हम सभी का सामना कर रहे हैं — बोलने के लिए, अस्तित्व के लिए, पीछे हटने से इनकार करने के लिए।
लेकिन वह गायब नहीं है। और वह अकेली नहीं है।
वे आपको हतोत्साहित करना चाहते हैं।
वे चाहते हैं कि आप थक जाएँ।
वे चाहते हैं कि आप विश्वास करें कि कोई और नहीं आएगा।
वे गलत हैं।
हम नहीं उठते क्योंकि यह आसान है।
हम उठते हैं क्योंकि कोई और विकल्प नहीं है।
अगर वे हम में से एक को हटाते हैं, तो यह दस और नहीं हैं जो स्वतः उठते हैं।
यह दस हैं जो तय करते हैं कि वे अगले नहीं होंगे जो बैठे रहेंगे।
यही अंतर है।
यही रेखा है।
कोई भ्रम नहीं। कोई निराशा नहीं। बस आगे।
हम यहाँ हैं।
- वे संगठित हैं। हम भी हैं।
- वे दृढ़ हैं। हम भी हैं।
- वे परीक्षण कर रहे हैं कि वे कितनी दूर जा सकते हैं।
आइए हम उन्हें अपना जवाब दें।
हम पीछे नहीं हटते।
हम तितर-बितर नहीं होते।
हम भूलते नहीं।
हम खड़े हैं।
और जब हम में से एक को ले जाया जाता है — हम पूरा यकीन करते हैं कि यह चुपचाप नहीं होता।